Por qué las Personas Mienten Mucho

La tendencia general de la mayoría de las personas es ser directo y honesto en su comunicación. Preferimos la verdad dolorosa a una mentira piadosa. La comunicación honesta es la clave de las interacciones sociales y la base de las relaciones fuertes. Sin honestidad, la comunicación no tendría sentido y las interacciones sociales serían inútiles.

De hecho, mentimos lo suficiente para que la gente normalmente asuma que estamos siendo sinceros. Sin embargo, a pesar de nuestras tendencias honestas, la mayoría de las personas dicen algunas mentiras. Es importante destacar que no todos somos igualmente deshonestos. Sí, la mayoría de nosotros mentimos, pero la mayoría de las personas mienten mucho.

Cuando le pregunto a la gente: "¿Quién miente?", La respuesta que escucho a menudo es "¡todos mienten!" Eso puede no ser del todo correcto, pero está bastante cerca.

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Hay un cuento infantil muy bonito sobre la mentira, se llama Pinocho. Hay algunos que no mienten en absoluto. Los niños muy pequeños no mienten. Hasta que los niños cumplan dos años, son muy honestos. A medida que los niños crecen y comienzan a perfeccionar sus nuevas habilidades de engaño, el resto de la sociedad comienza a castigar esa deshonestidad, intentando convertir a los niños en ciudadanos honestos.

Los niños aprenden a decir mentiras, ejercer su engaño con más cautela, por lo general adoptan un patrón de uso del engaño con moderación, reservando mentiras para situaciones importantes. 

Evelyne Debey descubrió que la frecuencia de mentiras alcanza su punto máximo en la adolescencia, y luego las tasas de mentiras disminuyen a medida que las personas pasan a la edad adulta, y continúan cayendo en la etapa de vejez. Entonces, los adolescentes mienten mucho en comparación con otros grupos de edad.

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En la década de 1990, Bella DePaulo realizó una serie de estudios en los que pidió a los participantes que mantuvieran diarios de todas las conversaciones que tuvieron durante un período de dos semanas. En esos diarios, se instruyó a las personas para que realizaran un seguimiento de todas las mentiras que contaban. Lo que descubrió fue que, en promedio, la gente contaba dos mentiras por día. Sin embargo, ese número puede ser un poco engañoso, ya que sugiere que tal vez todos decimos un par de mentiras cada día.

Un análisis más reciente de esos diarios indica que si bien el promedio fue de dos mentiras por día, las mentiras no se distribuyeron de manera uniforme. La mayoría de las personas no dijeron mentiras o una mentira, mientras que algunos mentirosos prolíficos dijeron la mayor parte de las mentiras.

Este patrón de unos pocos individuos que dicen la mayoría de las mentiras sigue lo que se conoce como el principio de Pareto, que también se conoce como la ley de los pocos vitales. En resumen, este principio sugiere que en una población, el 20% de las personas representan el 80% de un comportamiento.

Por ejemplo, cuando se trata del consumo de alcohol en los EE. UU., El 80% inferior de las personas bebe aproximadamente una bebida alcohólica por semana en promedio. Sin embargo, el 20% de los mejores bebedores consume un promedio de 45 bebidas por semana. Por lo tanto, los pocos vitales representan una cantidad desproporcionada de comportamiento de bebida.

Los mentirosos siguen un patrón similar. En un estudio reciente, el 60% de las personas informaron no decir mentiras durante un día típico, y otro 25% dijo una o dos mentiras por día. Entonces, el 85% de las personas parecía ser bastante honesto. Sin embargo, un pequeño subconjunto de aproximadamente el 1% supuestamente dijo más de 20 mentiras por día.


Parece ser que un grupo relativamente pequeño de personas en nuestra sociedad es responsable de la gran mayoría de las mentiras y la deshonestidad.

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¿Quiénes son estos mentirosos prolíficos? La personalidad es una variable que explica quién miente más. En un estudio realizado se descubrió que las personas con un alto nivel de maquiavelismo (personas que son manipuladoras, impasibles e indiferentes a la moralidad) tienden a decir muchas más mentiras que una persona normal.

En un estudio diferente, se descubrió que los mentirosos prolíficos tienden a ser personas que tienen baja autoestima. Además, tienden a tener poca conciencia y apertura a nuevas experiencias. En otro estudio reciente, se descubrió que las personas que tienden a ver la mentira como un comportamiento aceptable en nuestra cultura también tienden a ser los mentirosos más prolíficos, es decir mienten más.

Parece que la mayoría de la gente miente. Aprendemos a mentir a una edad temprana, y para la mayoría de nosotros, la deshonestidad disminuye en la edad adulta, y la mayoría de los adultos mienten con poca frecuencia. Sin embargo, podríamos ser prudentes para mantenernos alertas ya que hay algunas manzanas podridas que regularmente intentan usar la astucia y el engaño para aprovecharse del resto de nosotros. Algunos mienten mucho...

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